Los mejores puertos de centroamerica
Jose S. Azcona Bocock
Hemos visto con algún grado de alivio el hecho de que cuatro puertos hondureños fueron certificados por el ente responsable de parte de las autoridades de seguridad de Estados Unidos. Esto es un alivio pero no mitiga la urgente tarea que tiene el Gobierno de la Republica de asegurar que nuestro sistema portuario sea competitivo y eficiente.
A mayor parte de nuestro comercio internacional pasa por los puertos. Si bien el transporte terrestre tiene importancia para nuestra economía, es mas que todo en el comercio con nuestros vecinos, menos sujeto a la competencia mundial y a la volatilidad que de ella resulta. Por tanto, la importancia de los puertos para nuestro comercio internacional es más significativa. Los tiempos y costos de la importación y exportación de materias primas y productos terminados son algo lo cual consideran las empresas que invierten en Honduras, o que potencialmente invertirían al momento de tomar su decisión.
Las empresas prefieren los menores tiempos de transporte y la regularidad en el manejo de su carga para poder hacer lo más eficiente posible sus flujos de insumos y productos, reduciendo sus inventarios. El costo del transporte representa un elevado componente del valor de los productos que exportamos ya que la mayor parte de nuestras exportaciones no son de alta tecnología, sino que son items con un menor valor por volumen. Por tanto, la ventaja para el país de una mayor inversión en los puertos es aparente.
Existe una razón adicional, menos aparente, que es la necesidad de hacer crecer la importancia de nuestros puertos en el trasbordo de carga hacia nuestros vecinos y evitar que sus puertos se lleven nuestro comercio. Esto no solo tiene la ventaja de generarle mas ingresos al puerto sino además promueve la inversión en infraestructura terrestre y la presencia de empresas relacionadas con las exportaciones y importaciones de estos países dentro de nuestro territorio.
Si estamos comprometidos con mejorar nuestra base portuaria, el principal problema es como ejecutar los pasos necesarios para mejorarle, y asegurar una continuidad en este proceso al futuro. Es necesario obtener las inversiones de capital y de conocimiento técnico externo para ir ejecutando las inversiones requeridas. Existen diferentes sistemas de concesionamientos y coparticipación para asegurar una saludable relación entre el pueblo de Honduras representado por su gobierno y quien desee participar en este proceso.
Es necesario reconocer y tomar en consideración el excelente equipo profesional y técnico que ha hecho posible el desarrollo de nuestros puertos. Sería un error pretender que nuestros potenciales socios externos fuesen a suplantar en su totalidad a quienes han contribuido en forma tan efectiva al desarrollo del país. La defensa de su derecho a contar contribuyendo a nuestro desarrollo debe de ser nuestro compromiso.
El comercio mundial va acelerando su ritmo, independientemente de cualquier consideración teórica. En la medida que como sociedad le demos a nuestros productores y transportistas las facilidades de participar de forma activa en este proceso estaremos contribuyendo a que el enorme crecimiento económico y de riqueza que se esta dando en otras partes del mundo nos incluya cada vez mas y nos ayude a construir un mejor futuro para todos.
(2004, LT)